Smatra ga se prvim od tzv. grofovskih kraljeva (njem. Grafenkönige).
Na današnji dan 1273. godine izabran je Rudolf Habsburški za njemačkog kralja i vladara Svetog Rimskog Carstva. Radilo se o prijelomnom događaju, jer je time dinastija Habsburg prvi put u povijesti došla na njemačko prijestolje. Rudolf Habsburški prije tog je izbora bio samo grof, a dolazak na prijestolje omogućio mu je da svojoj obitelji Habsburg osigura vlast nad Austrijom, koja je kasnije postala jezgrom i uporištem te dinastije.
Rudolf Habsburški imao je u trenutku izbora za kralja 55 godina. Radilo se o razdoblju nakon propasti nekoć moćne dinastije Hohenstaufen, kad su manje moćne obitelji pokušavale doći na vrh vlasti u Njemačkoj. Rudolfa Habsburškog smatra se prvim od tzv. grofovskih kraljeva (njem. Grafenkönige) tj. grofova koji su birani za vladare Svetog Rimskog Carstva. Izbor Rudolfa za kralja održan je u Frankfurtu na Majni, tradicionalnom mjestu za takve izbore. Rudolf je već dvadesetak dana kasnije okrunjen u katedrali u Aachenu za njemačkog kralja.
