Nevjerojatno očuvan primjerak prahistorijskog puža nedavno je pronađen u komadu jantara u Mjanmaru, što baca novo svjetlo na proučavanje podrijetla vrsta. Riječ je o jednom od najznačajnijih otkrića u povijesti paleontologije: u fosilnom obliku sačuvalo se mekano životinjsko tkivo – glava, stopala i ticala – što do sada nije viđeno u istraživanju tako starih ostataka. Nadalje, egzoskelet puža – njegova “kućica” – ostao je gotovo netaknut, što je neobično ako znamo koliko je krhak. Analiza je pokazala da je nesretni mekušac u jantaru bio zarobljen 99 milijuna godina te da je bio živ kad se oko njega počela formirati ljepljiva masa. Na to upućuje rastegnut oblik puževa tijela, iz čega možemo zaključiti da je pokušao pobjeći, te mjehurići zraka oko njegove glave, za vječnost sačuvani u jantaru. Puž je živio u razdoblju krede, u vrijeme kad su Zemljom hodali “slavni ” dinosauri T-Rex, velociraptor i triceratops. Raznolikost koja se nalazi u mjanmarskom jantaru uistinu je jedinstvena – sadrži spoj primitivnih, izumrlih oblika te onih koji su slični živućim rođacima. To nam pruža bogatstvo informacija o životinjama koje su ranije bile poznate samo iz fosila u kamenu.
Piše: Lucija Kapural
