Pri spomenu dinosaura, najčešće zamišljamo golema prapovijesna čudovišta oštrih zuba, koja su u stanju progutati plijen u jednom zalogaju. Takve predodžbe nemaju puno veze s istinom. Kao prvo, mnogi od ovih gmazova bili su biljožderi a, osim toga, među njima je bilo onih lakših od – šteke cigareta. Primjerice, pripadnici vrste Parvicursor remotus (lat. “maleni trkač”) bili su dugački pišljivih 39 centimetara, i to od njuške do vrha repa, a težili su samo 160 grama. Zahvaljujući dugačkim stražnjim nogama, kretali su se iznimno brzo, dok su im prednji udovi bili zakržljali. Živjeli su prije otprilike sedamdeset milijuna godina, a njihovi ostaci prvi su put otkriveni u prostranstvima Mongolije. Anchiornis huxleyi bio je nekoliko centimetara duži, ali i lakši – težio je ravno stotinu grama! Fosili ovoga patuljastog dinosaura, stari gotovo 160 milijuna godina, pronađeni su u kineskoj pokrajini Liaoning. Srodnici današnjih ptica, imali su dugačka krila, kitnjast rep i glavu ukrašenu istaknutom krijestom, a zadnje noge bile su im dugačke i snažne. Vrstu je prvi opisao paleontolog Xu Xing, a njegovi kolege u šali su je nazvali “malenim zmajem”. Zahvaljujući nedavnoj studiji melanocita, tjelesnih stanica u kojima se sintetiziraju pigmenti, znanstvenici su utvrdili da je ova životinja imala perje crno-bijele boje, dok joj je “kruna” na glavi po svoj prilici bila žarko crvena.
Piše: Lucija Kapural
