Usred Zaljeva San Francisca, na hridi čiji surov izgled tek na rijetkim mjestima ublažava kržljavo rastlinje, smjestio se Alcatraz, zatvor koji je, do ukidanja 1963. godine, bio rezerviran za “najgore od najgorih” i iz kojeg je praktički bilo nemoguće pobjeći. Povjesničari su pretpostavljali da se ispod zloglasne kaznionice nalaze ostaci vojne utvrde iz 19. stoljeća, a nedavno arheološko iskapanje to je i potvrdilo. Otkrivena su, naime, skladišta municije, sustavi tunela te ostaci golema fortifikacijskog objekta iz razdoblja Američkoga građanskog rata, pri čemu su korišteni radari te lasersko skeniranje zemlje. “Ostaci su se nalazili blizu površine, odmah ispod naših nogu, a njihova očuvanost je nevjerojatna”, uzbuđeno je komentirao arheolog Timothy de Smith, dodajući kako se planiraju nova iskapanja na lokaciji. Nedavno otkopana tvrđava bila je izgrađena od zemlje, no dijelovi su bili pojačani betonom – ovo otkriće vrlo je zanimljivo ako znamo da se u SAD-u tada uopće nije proizvodio cement! Stratešku vrijednost otoka američka je vojska otkrila 1853., kad se ondje počela graditi utvrda namijenjena obrani zapadne obale. U vrijeme Američkoga građanskog rata, ta je tvrđava služila kao zatvor za simpatizere Konfederacije. Godine 1906. na otok je premješteno i preko stotinu civilnih zatvorenika iz potresom razorenog San Francisca. Od 1930. do 1963. Alcatraz je funkcionirao kao federalni zatvor.
Piše: Lucija Kapural
