Međunarodni tim paleontologa pronašao je fosilne ostatke čak dviju vrsta izumrlih riba s jedinstvenom građom čeljusti, preciznije, mnoštvom oštrih zuba u donjoj čeljusti te jedinim jedinim, iznimno dugačkim zubom u gornjoj. Prva, Clupeopsis straeleni, već otprije je poznata znanosti: davne 1946. godine, u Belgiji ju je otkrio paleontolog Edgar Casier. Dugačka oko tridesetak centimetara i iznimno brza, živjela je tijekom ranog eocena, prije otprilike pedeset milijuna godina. Novootkrivena vrsta dobila je pak ime Monosmilus chureloides, što bi u slobodnom prijevodu značilo “sabljozubi Churel”. Što je, dovraga, Churel, možda ćete se zapitati. Pa, riječ je o zubatom čudovištu koje po potrebni mijenja svoje obličje, vrsti vampira iz pakistanskog folklora. Upravo u ovoj azijskoj državi fosil je pronađen. Tamošnja drevna plitka mora čudovišna riba je nastanjivala prije četrdeset pet milijuna godina, a životni prostor dijelila je s najranijim četveronožnim kitovima. “Veličina zuba na donjoj čeljusti postepeno se povećavala odostraga prema naprijed, dok je onaj ogromni zub u gornjoj čeljusti visio iz usta ribe i kad su ova bila zatvorena. Njime je, pretpostavljamo, lovila manje ribe. Možda je, pomoću tog zuba, formirala svojevrsan ‘kavez’ za plijen, slično kako to čine neke dubokooceanske vrste, a možda je njime jednostavno probadala stvorenja koja je htjela pojesti. Naravno, u to ne možemo biti sigurni. Uz iznimku svoje ‘rođakinje’ Clupeopsis straeleni, ovakve zube nismo otkrili niti kod jedne druge vrste ribe, izumrle ili danas živuće”, ispričao je paleontolog Alessio Capobianco, voditelj istraživanja. Anatomska analiza dviju vrsta pokazala je nešto zanimljivo: obje su srodnice današnjih srdela, znatno manjih riba sa znatno manjim zubima.
Piše: Lucija Kapural
