Na jugu Njemačke, znanstvenici su pronašli ostatke ribe slične današnjim piranama. Riječ je o najstarijim primjercima riba mesožderki: analiza je pokazala da je ova zubata neman živjela prije više od 150 milijuna godina. Nevjerojatno oštre i dugačke zube na gornjoj vilici te one trokutaste na donjoj koristila je za trganje komada mesa i peraja drugih riba, a po svoj prilici je napadala i veće životinje. Proporcionalno, pokazalo se, imala je najčvršći zagriz od svih vrsta poznatih čovjeku. Fosilni ostaci prapovijesne pirane su važni jer predstavljaju poveznicu između vremena kad su Zemljom hodali dinosauri te modernog doba. Pirane danas žive u slatkim vodama Južne Amerike, napose Amazoni, koju nastanjuje preko dvadeset vrsta. Njihove prapovijesne “rođakinje” pronađene su, međutim, na mjestu gdje je nekoć bilo more. Valja znati da, za razliku od onih drevnih, današnje pirane nisu toliko opasne kao što se misli. Mnoge vrste, naime, češće jedu sjemenke nego meso, a neke su u potpunosti vegetarijanci. U slučajevima kad jedu meso, u pravilu napadaju umiruća ili već uginula bića. Ipak, fatalnih napada na ljude je bilo, pa je pametnije izbjegavati njihova staništa.
Piše: Lucija Kapural
