Katastrofalna erupcija Vezuva 79. godine, kojoj su prethodili brojni potresi, u prah je pretvorila Pompeje, Herkulanej te još niz rimskih naselja. Sudbonosnog dana, oko podneva, otvrdnula lava kojom je bio začepljen krater ovoga aktivnog vulkana rasprsnuo se od nagomilanog pritiska. Eksplozija je izbacila stup vulkanskog materijala viši od dvadeset kilometara, a kiša vulkanskopg pepela zatrpala je sve u radijusu od sedamdeset kilometara. Od osamnaestog stoljeća naovamo, Pompeji i Herkulanej meka su za arheologe: lava koja je pobila većinu tamošnjeg življa istodobno je sačuvala ostatke nekoć veličanstvenih antičkih gradova. Britanski znanstvenici nedavno su ostatke jedne od žrtava, mlađeg muškarca, podvrgli detaljnoj analizi. Iz lubanje nesretnika izvukli su fragmente staklena crnog materijala, isprva ne shvaćajući o čemu je riječ. Ubrzo su došli do strašne istine: bio je to čovjekov mozak, koji se zbog ekstremne vrućine prilikom erupcije pretvorio u staklo! Stručnim rječnikom, došlo je do vitrifikacije, procesa u kojemu materijal izgara na visokoj temperaturi da bi se zatim, naglo ohlađen, pretvorio u staklo. “Očuvani ostaci drevnog mozga krajnje su rijetko otkriće”, s uzbuđenjem priča forenzični antropolog Pietro Paolo Petrone, autor studije. “To nije sve: ovo je prvo otkriće vitrificirana drevnog mozga!” Žrtva je pronađena kako leži na drvenom krevetu, zatrpanom vulkanskim pepelom, a stručnjaci pretpostavljaju kako ju je erupcija trenutačno usmrtila. Analiza spaljena drveta pronađenog nedaleko od trupla pokazala je da je temperatura koja je otopila tjelesnu masnoću ovog čovjeka te mu mozak pretvorila u staklo iznosila nevjerojatnih – 520 Celzijevih stupnjeva!
Piše: Lucija Kapural
