Godine 1994. u kanadskoj pokrajini Britanskoj Kolumbiji pronađen je drevni crv. Živio je prije pet stotina milijuna godina, dakle prije nego što su dinosauri počeli hodati Zemljom. U Walcottu, kamenolomu u sastavu Nacionalnog parka Yoho poznatom po fosilnim ostacima iz razdoblja kambrija, ovo neobično stvorenje otkrila je ekspedicija predvođena profesorom paleontologije Desmondom Collinsom. Vrsta je tek nedavno, nakon što je posjetitelj Nacionalnog parka slučajno nabasao na mnogo bolje očuvan fosil ovog crva, dobila ime – Ovatiovermis cribatus – kao i detaljan opis u prestižnu znanstvenom časopisu “BMC Evolutionary Biology”. Ako vas njen naziv podsjeća na ovacije, na dobrom ste tragu. Evo o čemu se radi! Usporedbom dva pronađena fosila, znanstvenici su zaključili da je crv imao “golo” tijelo – ono bez zaštitnog oklopa – te mnoštvo bodljikavih nožica. Dok se onima stražnjim čvrsto držao za podlogu, prednjima je hvatao plijen, najvjerojatnije planktone. Podizao ih je i spuštao kao da nekome daje ovacije, što je inspiriralo njegov naziv. Nije se radilo o pravim nožicama, nego o tzv. pseudopodijima, nestalnim protoplazmatskim izdancima svojstvenim praživotinjama, čiji se pokreti zasnivaju na aktivnosti tzv. stezljivih bjelančevina. Majušna životinja, tek nešto veća od ljudskog palca, daleki je rođak Hallucinogenije, izumrla crvolikog stvorenja, kao i današnjih člankonožaca, baršunastih crva i dugoživaca.
Piše: Lucija Kapural
