Otkrivena nova vrsta pterosaura: “Laičkim rječnikom, ovo stvorenje izgledalo je zastrašujuće!”

U šumama američke savezne države Utah, paleontolozi su otkrili fosilne ostatke nove vrste pterosaura, stare preko dvjesto milijuna godina. Ove izumrle životinje često se pribrajaju dinosaurima, što nije ispravno: dinosaurima pripadaju isključivo gmazovi s uspravnim stavom. Zahvaljujući brojnim fosilnim ostacima pronađenim u jurskim i krednim morskim naslagama na području zapadne Europe, istočne Afrike i Sjeverne Amerike, znanstvenici su zaključili da su ovi gmazovi letjeli pomoću kožne opne koja je bila razvučena između jako produljena petog prsta prednjih nogu i ostalih prstiju stražnjih udova. Neki su bili veličine vrapca; drugi su, poput gigantskog pteranodona, mahali krilima promjera devet metara.  “Lubanja je bila netaknuta, što je rijetkost kod nalaza ove starosti”, ispričao je voditelj istraživanja Brooks Britt. “Ovo stvorenje, dovoljno veliko da u nekoliko zalogaja proždre odraslog krokodila, imalo je glavu nalik gigantskoj ptici, s golemim izbuljenim očima, stražnje udove slične onima u današnjih krtica te poput koplja oštru bodlju na vrhu dugačkog repa. Laičkim rječnikom, izgledalo je zastrašujuće”.

Piše: Lucija Kapural

Komentari