Prije nekoliko godina, na jugoistočnoj obali Aljaske, geolozi Jim Baichtal i Gene Primaky pronašli su fosilne ostatke drevnoga guštera. Novootkrivena vrsta nazvana je Gunakadeit joseeae – po morskom čudovištu iz mitologije lokalnih Tlingit Indijanaca, te po Primakyjevoj majci Joseé. U nedavno objavljenoj studiji, paleontolog Patrick Druckenmiller iznio je brojne zanimljivosti o uistinu osebujnome oceanskom gušteru, koji je gospodario morem prije dvjesto milijuna godina. “Njegova lubanja ne podsjeća niti na jednu u danas poznatih vrsta gmazova, a njuška mu je bila dugačka i jako zašiljena na vrhu, poput pincete. Pripadao je porodici thalatosaura, oceanskih guštera dugačkih do pet metara”, objašnjava znanstvenik, dodajući kako su različite vrste thalatosaura imale različite vrste čeljusti i zuba. “Neke od ovih životinja imale su tupe zube idealne za razbijanje oklopa morskih kornjača i sličnog plijena; neke su imale dugačke, šiljaste zube kojima su kidale meso velikih morskih sisavaca, a neke uopće nisu imale zube. Gunakadeit joseeae i po tom je pitanju bio jedinstven – imao je zube samo u stražnjem dijelu čeljusti, dok je na zašiljenom dijelu njuške bio bezub. Ne znamo točno čime se hranio i kako je lovio, budući da takvu kombinaciju nismo vidjeli niti kod jedne poznate vrste gmazova, ali pretpostavljamo da je vrhom ‘pincete’ vadio malene ribe, školjke i rakove iz stijena, da bi ih potom sažvakao moćnim stražnjim zubima”, kaže Druckenmiller.
Piše: Lucija Kapural
