U razdoblju hladnog rata, Sjedinjene Američke države su – u sklopu obavještajnog programa poznatog pod danas zloslutnim nazivom “Corona” – u pogon stavile niz sofisticiranih špijunskih satelita, čiji je cilj bio otkriti položaje sovjetskih projektila. Te snimke iz šezdesetih godina prošlog stoljeća, koje su dosada imale isključivo historijsku vrijednost, mogle bi odigrati važnu ulogu na području ekologije, napose zaštite ugroženih vrsta. Naime, tražeći neprijateljsku artiljeriju, sateliti su usput snimili gomile fotografija životinja i njihovih staništa. Znanstvenici su ih sada iskoristili kako bi ukazali na problem smanjivanja populacije svizaca na području sjevernog Kazahstana u zadnjih pet desetljeća. Snimke su obuhvatile čak osam generacija ovih glodavaca, koje su domove izgradile u podzemnim jazbinama. Usporedbom starih i novih snimki, znanstvenici su shvatili kako se njihov broj, od razdoblja hladnog rata do danas, smanjio za gotovo šezdeset posto, što je uistinu alarmantan podatak. Za to je, pretpostavljaju stručnjaci, kriv razvoj agronomije u tom području, koji je uništio prirodna staništa svizaca. Jednak pristup u budućnosti bi mogao biti korišten za proučavanje promjena u populacijama drugih životinjskih vrsta kroz duži vremenski period.
Piše: Lucija Kapural
