Dana 21. ožujka 1935. godine perzijski šah Reza Pahlavi izdao je dekret u kojem je zamolio strane poslanike da njegovu zemlju od tada nazivaju Iran umjesto Perzija. Riječ Iran starog je porijekla i sličnog je postanka kao i riječ arijevski.
Pojam Iran rabili su stanovnici te zemlje dugo prije 1935. godine. Stranci su, pak, većinom rabili riječ Perzija, kako su tu zemlju zvali stari Grci (riječ Perzija dolazi od imena za jednu iransku pokrajinu – Fars). Za vrijeme Pahlavijevog sina i nasljednika, Muhameda (posljednjeg šaha) postojali su 1960-tih godina pokušaji da se u upotrebu vrati staro ime Perzija, ali nisu uspjeli. Danas se Iran službeno zove Islamska Republika Iran.
