Tjedan dana ranije Boeing 747 svečano je krstila tadašnja američka prva dama Pat Nixon.
Dana 22. siječnja 1970. godine Boeing 747 ušao je u komercijalnu upotrebu prvi put u povijesti. Radilo se o letu kompanije Pan Am iz New Yorka prema Londonu. Na letu su bila 352 putnika. Svečano krštenje prvog Boeinga 747 u Pan Amovoj floti održano je samo tjedan dana ranije. Krštenje je obavila tadašnja američka prva dama Pat Nixon, a umjesto šampanjca korištena je crvena, plava i bijela voda. Tom je svečanom događaju prisustvovao i tadašnji glavni direktor Pan Ama Najeeb Halaby.
Kad je uveden u upotrebu, Boeing 747 bio je najveći putnički zrakoplov na svijetu. Tu je titulu zadržao tijekom 37 godina (tek 2007. preoteo mu ju je Airbus A380). Do danas je izrađeno više od 1.500 primjeraka Boeinga 747, a nastavlja ih se proizvoditi i dalje, unatoč tome što je taj tip zrakoplova dizajniran još 1960-ih godina. Rani zrakoplovi Boeing 747 imali problema s vibracijama pri visokim brzinama, što je riješeno stavljanjem balasta od osiromašenog uranija u pojedine dijelove zrakoplova (uranij ima veliku gustoću tj. masu po jedinici obujma).
