Pretpostavlja se da se Franjo Karlo odrekao prijestolja, između ostaloga, zbog svoje neabicioznosti.
Dana 7. prosinca 1802. godine rođen je nadvojvoda Franjo Karlo, otac cara Franje Josipa. Bio je otac dvaju careva, jer mu je mlađi sin – Maksimilijan – postao carem Meksika. Nadvojvoda Franjo Karlo rodio se u Beču, kao sin cara Franje iz dinastije Habsburg-Lotaringija, unuka znamenite carice Marije Terezije.
Zanimljivo je da su nadvojvodi Franju Karlu oba djeda i bake međusobno bili braća i sestre (djed s očeve strane bio je brat bake s majčine strane, a djed s majčine strane bio je brat bake s očeve strane). To je bila razmjerno opasna blizina genetskog srodstva, koja je vjerojatno uzrokovala nasljednu bolest kod cara Ferdinanda I. (starijeg brata nadvojvode Franje Karla). Kad je taj brat bio prisiljen na abdikaciju 1848. godine, nadvojvoda Franjo Karlo također se odrekao prijestolja, tako da je ono izravno prešlo na mladog Franju Josipa (osamnaestogodišnjeg sina nadvojvode Franje Karla). Pretpostavlja se da se Franjo Karlo odrekao prijestolja, između ostaloga, zbog svoje neabicioznosti. Da to nije učinio postao bi carem u dobi od 45 godina, a mogao bi razmjerno dugo vladati (preminuo je tek 1878. godine tj. čak trideset godina kasnije). Kao politički neambiciozna osoba provodio je nadvojvoda Franjo Karlo velik dio vremena u lovu, osobito pokraj Beča i Bad Ischla. Preminuo je u Beču 8. ožujka 1878. godine, u 76. godini.
