Dana 6. srpnja 1976. umro je kineski maršal Zhu De – prvi vrhovni zapovjednik Narodnooslobodilačke vojske Kine. Zhu De ujedno je jedan od samo deset ljudi u povijesti komunističke Kine koji su dobili najviši čin – maršal. Taj je čin dodijeljen 1955. desetorici najviših generala, od kojih je Zhu De bio prvi. Čin je ukinut 1965. i nikada više nije dodjeljivan. Posljednji od desetorice maršala umro je 1992. godine, tako da Kina danas nema ni jednog maršala.
Maršal Zhu De bio je blizak suradnik Mao Zedonga. Toliko su zajednički djelovali da su ih lokalni ljudi prozvali zajedničkim imenom Zhu Mao. Kad su komunisti došli na vlast u Kini, Zhu De postao je prvi vrhovni zapovjednik Narodnooslobodilačke vojske Kine. Usto, dobio je i političke položaje – potpredsjednika Centralnog komiteta Komunističke partije Kine, pa i kineskog potpredsjednika (položaj odmah iza Mao Zedonga).
Kasnije je Zhu De izgubio velik dio moći, naročito u doba zloglasne Kulturne revolucije.
