Godine 1576. kupio je Thomas Cecil posjed Wimbledon od engleskog lorda kancelara Sir Christophera Hattona.
Dana 5. svibnja 1546. godine rođen je Thomas Cecil, britanski aristokrat poznat ponajviše kao lord Exeter. Naime, Cecil je dobio titulu grofa tj. earla od Exetera pa je imao pravo na oslovljavanje s lord Exeter. Otac Thomasa Cecila bio je moćni William Cecil, poznat kao lord Burghley, glavni savjetnik engleske kraljice Elizabete I. i lord visoki rizničar Engleske. Mlađi polubrat lorda Exetera bio je Robert Cecil, lord Salisbury, koji je također postao lordom visokim rizničarom Engleske.
Godine 1576. kupio je Thomas Cecil posjed Wimbledon od engleskog lorda kancelara sir Christophera Hattona. Sagradio je na tom posjedu Wimbledonsku palaču (engl. Wimbledon Palace), kao svoju novu i raskošnu rezidenciju. Ta palača, smještena samo nekoliko stotina metara od današnjih znamenitih teniskih terena u Wimbledonu, nalazila se u okolici Londona, nekoliko sati jahanja od Westminstera (sjedišta političke vlasti u tadašnjoj Engleskoj). Wimbledonska palača do danas se nije sačuvala, no ime Wimbledona postalo je svjetski poznatim po tenisu.
Thomas Cecil tj. lord Exeter preminuo je 1623. godine, u prilično visokoj dobi od osamdeset godina.
