Dr. Gatling mislio je da će zbog izuma mitraljeza ratove voditi mali broj ljudi velike vatrene moći, te da će nestati potreba za velikim armijama u kojima mnogi umiru od bolesti.
Dana 26. veljače 1903. godine umro je izumitelj jednog od najsmrtonosnijih oružja u povijesti – mitraljeza. Richard Jordan Gatling izumio je oružje koje je po njemu dobilo ime (tzv. Gatling gun) i koje je ubrzo postalo strah i trepet među vojnicima čitavog svijeta.
Neobično je da se Gatling školovao za liječnika i da je doktorirao medicinu. Razlog zbog kojeg je izumio mitraljez potpuno je neočekivan.
Naime, on je primijetio da je u američkom građanskom ratu više vojnika umiralo od bolesti nego od puščanih metaka. Izumom mitraljeza htio je smanjiti brojnost vojski, pa time i broj smrti na ratištu, te pokazati koliko je rat besmislen. Paradoksalno je, dakle, da su njegovi motivi za izum tog oružja zapravo bili humani. Mislio je da će od sada ratove voditi mali broj ljudi velike vatrene moći, te da će nestati potreba za velikim armijama u kojima mnogi umiru od bolesti. Zanimljivo je i to da je mitraljez napravio na osnovu svog ranijeg izuma – stroja za sjetvu.
