Burzovni manipulatori Jay Gould i James Fisk otkupom velikih količina zlata i njegovim gomilanjem umjetno su povećali njegovu cijenu.
Dana 24. rujna 1869. godine došlo do katastrofalnog pada cijena zlata na američkom tržištu. Bila je to posljedica pretjeranog rasta u prethodnom razdoblju, koji su umjetno pokrenuli manipulatori Jay Gould i James Fisk otkupom velikih količina zlata i njegovim gomilanjem. Jay Gould, kojeg se obično naziva barunom pljačkašem bio je željeznički tajkun u doba Divljeg zapada, a James Fisk, pod nadimkom Diamond Jim, newyorški broker.
Povećanjem cijene zlata namjeravali su povećati cijenu pšenice sa Srednjeg zapada, na što bi farmeri povećali prodaju žita, što bi pak dovelo do rasta željezničkog prometa. Međutim, američka vlada odlučila prodati svoje zlato, tako da mu se vrijednost silno srušila u svega nekoliko minuta. Mnogi su investitori financijski uništeni, no Gould i Fisk uspjeli su izbjeći propast.
