Kompozicija Mauricea Ravela zvana Bolero izvorno je napisana za balet, a djelo je naručila slavna ruska balerina Ida Rubinstein. Ravel je u to vrijeme bio poznati francuski kompozitor glazbe za balete i plesove. Ideja za glavnu temu Bolera došla mu je u francuskom ljetovalištu St Jean-de-Luz, u blizini španjolske granice. Temu je odsvirao prijatelju na klaviru jednom rukom i rekao da će napraviti djelo ponavljanjem te teme bez ikakvog razvoja, samo pojačavajući orkestar, i to slično formi španjolskog plesa nazvanog bolero.
Premijera baleta održana je u pariškoj Operi 22. studenog 1928. godine i imala je senzacionalan uspjeh. Sam je Ravel bio iznenađen uspješnošću. Mislio je da nitko neće htjeti svirati takvo djelo, a na kraju mu je to postala najuspješnija kompozicija u karijeri.
