Francuski romanopisac, teoretičar i autor naturalizma te kritičar društva, Émile Zola rođen je u Parizu drugog travnja 1840. godine. Rođen je u obitelji različitih nacionalnosti, oca Talijana i majke Francuskinje.
Zola se kao mladić zaposlio u knjižari gdje u slobodno vrijeme piše svoj prvi roman Priče Ninoni koje su objavljene 1864.godine.Prvi veći uspjeh postiže romanom Thérèse Raquin, s temom o mržnji i dubokim nesporazumima između muškarca i žene. Romani Uspon Rougonovih i Kaljuga, pojavljuju se 1871. i izlaze u podlistku Zvono, a autora optužuju da je pornografski pisac i ta će ga optužba proganjati godinama. Godine 1877. objavljena je Jazbina, djelo koje je toliko snažno odjeknulo da je Zola postao najčuveniji francuski pisac tog vremena. Slavu potvrđuje romanom Nana, a svoje remek djelo Germinal objavljuje 1885. godine.Ostala poznata djela su mu:Čovjek zvijer, Trbuh Pariza, San, Novac, Lovina, Stranica Ljubavi i mnoga druga.
U posljednjim godinama stvaranja sve se više bavi društvenom problematikom potiskujući u sebi romanopisca kako bi postao moralizator. Javno se istaknuo i pismom francuskom predsjedniku Optužujem, u kojem se zauzeo za nevino osuđenogkapetanaAlfreda Dreyfusa. Zbog toga je istupa bio osuđen na godinu dana zatvora pa se sklonio u Englesku, no vratio se pošto je pokrenuta obnova procesa.
Emile Zola preminuo je od posljedica gušenja plinom 1902. godine u Parizu.
piše: Dražen Krajcar
