Dana 22. veljače 1921. godine rođen je Jean-Bédel Bokassa, predsjednik i samoproglašeni car Srednjoafričkog Carstva. Rodio se u mjestu Bobanguiju, smještenom u tadašnjoj Francuskoj Ekvatorijalnoj Africi. Ta je francuska kolonijalna tvorevina u trenutku Bokassinog rođenja obuhvaćala teritorije čak pet današnjih afričkih država: Srednjoafričke Republike, Gabona, Čada, Republike Kongo i Kameruna (dio Kameruna pripadao je i drugim entitetima). Spomenuto Bokassino rodno mjesto Bobangui nalazi se šezdeset kilometara jugozapadno od Banguija, današnjeg glavnog grada Srednjoafričke Republike, kao i u blizini granice s DR Kongom (nekadašnjim Zairom). Zanimljivo je da su u Bobanguiju rođeni također i David Dacko, prvi predsjednik Srednjoafričke Republike, i Barthélémy Boganda, prvi premijer Srednjoafričke Republike. Sva su trojica pripadala etničkoj skupini M’baka, a Bokassa i Dacko čak su bili i rođaci. Zloglasni diktator susjednog Zaira, Mobutu Sese Seko, potjecao je iz mjesta Gbadolitea, smještenog također u blizini granice Srednjoafričke Republike i Zaira. U Gbadoliteu je Mobutu sagradio golemu palaču za sebe, svoju obitelj i suradnike, poznatu i pod nadimkom „Versaj u prašumi“. Bokassa je bio još ekstravagantniji od Mobutua po tome što se 1976. proglasio carem. Na krunidbu je potrošio toliko novaca da je svoju državu doveo gotovo na rub bankrota.
