O rimskom caru Vespazijanu nije sačuvano mnogo podataka izuzev činjenice da je bio vrlo sposoban general koji je izborio odlučujuće pobjede u Britaniji i Judeji, a kasnije i u građanskom ratu poznatom kao „Godina četiriju careva“ (69.) te da je pokrenuo ambiciozne građevinske projekte poput Amfiteatra Flavijevaca, koji je kasnije postao poznat kao Kolosej, jedan od simbola Rima. Nešto manje poznata informacija o Vespazijanu je da je on navodno prvi koji je izustio uzrečicu „Pecunia non olet“ (novac ne smrdi). U kojem se to kontekstu dogodilo? Naime, Rimljani su prije Vespazijana urinirali u posude koje bi zatim ispraznili u septičke jame. Car Neron čak je uveo porez na sakupljanje urina, koji je ukinut nakon njegove smrti. Vespazijan je ponovno uveo takav porez, a 74. godine uveo je prve zabilježene javne WC-e čije se korištenje naplaćivalo. Urin iz tih WC-a Rimljani su skupljali i prodavali kao izvor amonijaka, kojim su se koristili pri štavljenju kože i čišćenju odjeće. Kada je Vespazijanov sin i nasljednik Tit prigovorio o neukusnoj naravi poreza, Vespazijan mu je navodno pokazao novčić i zapitao sina smeta li mu njegov miris. Kada je Tit odgovorio da mu ne smeta, Vespazijan mu je rekao: „Ali potječe od urina.“ Iako su javni WC-i te vrste danas rijetkost u Italiji, za njih se još uvijek koristi kolokvijalni naziv vespasiani.
Piše: Boris Blažina
