Ne znamo volite li konjske utrke, mi smo ljubitelji konja, ali ne i utrka. No koliko ljudi toliko čudi, kako bi se reklo. Na popularnost ovog sporta utječe i to što se ovdje okreću veliki novci pa je sportsko klađenje jedan od razloga njegove atraktivnosti.
Kako skinuti višak kilograma u dva tjedna?
Frank Hayes je od ranih dana znao što želi. Želio se baviti konjima i postati džokej. No uspon do tog položaja je bio prilično trnovit, prije toga je morao biti konjušar i trener. Kao poznavatelj konja, u konju nazvanom Sweet Kiss prepoznao je potencijal, pa je ovog konja trenirao kako bi ga pripremio za nadolazeću utrku. No kada je došlo vrijeme prijave jahača i konja za utrku nitko nije želio jahati njegova favorita. Ni Hayesov nadređeni nije imao povjerenje u ovog konja. Hayes je stoga odlučio biti sam njegovim jahačem. No, bio je svjestan da je pretežak za utrke konja pa je da bi se mogao natjecati u kratkom vremenskom roku morao izgubiti više kilograma. Konkretno imao je 64 kile, a nije smio imati više od 59 kilograma. Zato je dva tjedna prije utrke bio na rigoroznoj dijeti i neprestano je trčao.
Autsajder izbija na prvo mjesto
Dana 4. lipnja 1923. godine započela je konjska utrka s preponama na jednoj od danas najstarijih trkačkih stazi u Sjedinjenim Državama, Belmont Park u Elmontu u New Yorku. Frank Hayes je tog dana uzjahao Sweet Kiss. Konj ovog slatkog imena do tada nije imao niti jednu pobjedu iza sebi i bio je što bi se reklo potpuni autsajder u utrci. Rijetko tko se kladio na ovog konja, pa je koeficijent klađenja kada je on bio u pitanju iznosio 20 : 1. Konj je na početku držao čvrstu poziciju u sredini, a pred kraj utrke počeo je pretjecati druge konje i potpuno neočekivano izbio na prvo mjesto, pretekavši prvaka Gimmea. No, slavlje nije dugo potrajalo jer je džokej pao s konja čim je konj ušao u cilj i usporio. U početku su mislili da je u pitanju nezgoda, no onda se uspostavilo da je džokej mrtav.
Srčani udar kao posljedica ekstremnog mršavljenja
Umro je u nekom trenutku utrke, no njegovo je tijelo uspjelo ostati u sedlu dok je konj preskakao prepone. Liječnik John A. Voorhees je samo zaključio da je doživio srčani udar, kao posljedicu ekstremnog mršavljenja. Rigorozne dijete nisu neobične za džokeje, s tim da je on prvi poznati slučaj smrti od posljedica takve prakse. Ovaj mladić inače Irac imao je u trenutku utrke, kao i smrti samo dvadeset i dvije godine.
Oni koji su se kladili na ovog konja dobili su oko 1775 dolara, što bi u današnjem novcu iznosilo više od 28 000 dolara. Hayes je bio jedini džokej u povijesti koji je pobijedio u utrci nakon svoje smrti. Navodno se ovaj konj više nikada nije utrkivao zbog praznovjerja jahača koji su mu nadopunili ime, i nazvali ga Slatkim poljupcem smrti. Hayes je uspio ući i u Guinnessovu knjigu rekorda, upravo zbog toga što je, kako se ispostavilo, mrtav pobijedio u utrci.
Piše: Sonja Kirchhoffer
