U morskim dubinama, u svijetu hipnotičkog plavetnila i neprobojne tišine, snivaju gorostasi obrasli morskim travama – brodske olupine. Njihov tihi dom s vremena na vrijeme posjete rekreativni ronioci, možda ne sluteći da hrđa potopljenih brodova još čuva uspomene na burnu prošlost. Evo nekoliko zanimljivih primjera!
Zagonetni brončani disk
U olupini portugalskoga istraživačkog broda “Esmeralda”, koji je – kao dio flote Vasca da Game – potonuo u oluji u Indijskom oceanu 1503. godine, podvodni arheolozi su, uz mnoštvo vrijednih artefakata, pronašli zagonetan disk. Znanstvenici isprva nisu znali čemu je brončani predmet služio. “Nikad ranije nismo vidjeli nešto slično. Predmet je na sebi imao dva grba – jedan Portugala, te drugi tadašnjeg kralja Manuela I.”, ispričao je voditelj istraživanja David Mearns. Premda na disku nisu bile vidljive nikakve oznake, znanstvenici su pretpostavili da ima neke veze s navigacijom, a nedavno se otkrilo da su bili u pravu. Tek nakon detaljne laserske analize, na vidjelo je izišlo osamnaest oznaka skale, odvojenih na intervalima od pet stupnjeva, koje su mornarima omogućavale mjerenje visine Sunca, Mjeseca i zvijezda kako bi odredili zemljopisnu širinu. Drugim riječima, pokazalo se da je zagonetni predmet ustvari astrolab, i to najstariji ikad otkriven te jedini s ugraviranim državnim simbolom. Do sada je pronađeno samo 108 pomorskih astrolaba, što ovo otkriće čini iznimno vrijednim. Inače, astrolab se koristio kao glavni navigacijski instrument sve do 18. stoljeća, kad ga je zamijenio sekstant.
Feniks, zmaj i budistički redovnik
Kod grada Hezea, u blizini istočne obale Kine, prije nekoliko godina pronađena je olupina drvena riječnog broda iz razdoblja dinastije Yuan. Stari preko sedam stotina godina, artefakti pronađeni na njoj svjedoče o majstorskom umijeću onodobnih umjetnika. Među njima se ističu posude s prikazom feniksa i zmaja te dvije religijske figurice. Jedna prikazuje arhata, budističkog redovnika koji je postigao visoku razinu prosvjećenosti, u društvu tigra, a druga arhata sa zmajem. Ukupno je pronađeno oko stotinu neprocjenjivo vrijednih predmeta od porculana, gline, žada, kamena, željeza, bronce i zlata. Inače, kineska dinastija Yuan na vlast je došla nakon što su zemlju osvojili Mongoli. Iako su se osvajači nametnuli kao društvena elita, kulturno nisu mogli parirati Kinezima, pa su s vremenom jednostavno apsorbirani u kinesku kulturu i narod.
Duše robova
Olupina pronađena prije dvije godine na obali rijeke u Alabami ostatak je “Clotilde”, posljednjeg broda koji je dovezao afričke robove u Ameriku. Neuobičajeno niska oseka u delti rijeke Mobile otkrila je, naime, podsjetnik na sramotno razdoblje američke povijesti: pougljenjeno drvo i hrđavi metal koji su pripadali brodu trgovaca robljem. Sjedinjene države zabranile su uvoz robova 1807. godine, a 86-metarska škuna “Clotilda” u Alabamu je ilegalno dovezla 110 Afrikanaca više od pola stoljeća nakon donošenja tog zakona. Nakon što je, u jesen 1859. godine, ilegalno iskrcala roblje u Mobile Bayu, škuna je zapaljena i potopljena. Učinio je to kapetan William Foster, u strahu od saveznih vlasti. Afrikanci, koji su bili prisiljeni na iscrpljujući rad na okolnim plantažama, ostali su na području Alabame i nakon ukidanja ropstva 1863. godine, zajedno s potomcima, a svoju zajednicu su, slaveći korijene, nazvali “Africatown”.
Neobična sudbina američke podmornice
Na morskom dnu u blizini Oahua, najnaseljenijeg otoka na Havajima, 2020. su pronađeni ostaci američke podmornice koja je potonula prije više od šezdeset godina. Metalna grdosija otkrivena je na dubini od 3.350 metara, zahvaljujući naporima Tima Taylora i njegovih kolega. Ovaj podvodni arheolog je, naime, osnivač projekta “Lost 52”, privatne organizacije koja traga za 52 američke podmornice izgubljene tijekom Drugoga svjetskog rata te njih četiri koje su potonule za vrijeme hladnog rata. Budući da je pronađena na velikoj dubini, olupina je izvrsno očuvana – čak je bilo moguće pročitati oznaku SS-415 na njenom trupu! Sudbina ovog plovila bila je uistinu zanimljiva. Izgrađena 1945. godine, podmornica “USS Stickleback” Japanskim morem je patrolirala tek nekoliko dana, kad je stigla vijest o sklapanju primirja. “Umirovljena” je na nekoliko godina, da bi se “u službu” vratila početkom Korejskog rata. Dana 28. svibnja 1958. godine, tijekom rutinske vojne vježbe u blizini Oahua, na morskoj površini je došlo do sudara dvije američke podmornice, “USS Silversteina” i “USS Sticklebacka”. Potonja, koja je pretrpjela teško oštećenje, završila je na dnu oceana. Srećom, svi članovi posade uspjeli su se spasiti, prebacivši se na plovilo s kojim su se sudarili.
Piše: Lucija Kapural
