Otkrivena nova vrsta amonita: Ovi drevni stanovnici oceana imali su uistinu neobične kućice

Fosili amonita, izumrlih glavonožaca koji su živjeli u paleozoiku i mezozoiku, iznimno su važni za paleontologiju. Kao prvo, pomoću njih se određuje relativna starost geoloških slojeva; nadalje, primjer su neobičnog fenomena u struci poznatog pod nazivom iterativna odnosno ponovljena evolucija. Ovaj pojm odnosi se na pojavu identičnih ili sličnih životinjskih vrsta u različitim vremenskim epohama, nekad i lokacijama, čak i kad su prethodne iteracije izumrle. Nazvana po staroegipatskom bogu Amonu, ova stvorenja imala su simetrično spiralno svijene vapnene kućice, pregradama podijeljene u komorice. Te klijetke bile su ispunjene plinom, kako bi životinja, koja je živjela samo u zadnjoj pregradi, lakše plivala. Amoniti su hvatali plijen pomoću dugačkih pipaka, nakon čega bi ga usisavali organom u obliku svijene cijevi. Preci indijske lađice, glavonošca koji i danas živi u Tihom oceanu, živjeli su u drevnim oceanima, brzo se razvijajući i šireći, pa je do danas poznato preko šest tisuća fosilnih vrsta – od milimetarskih jedinki do pravih divova. Njihovo proučavanje može dati dragocjene podatke za rekonstrukciju dubina u prošlosti, te za događaje koji su odredili njihovu promjenu i nestanak prije otprilike šezdeset i šest milijuna godina. Na području Hokkaida, najsjevernijeg od četiri glavna japanska otoka, znanstvenici su nedavno otkrili ranije nepoznatu vrstu amonita. Nazvana Yezoceras elegans (Hokkaido se do 1868. godine zvao Yezo!), ova životinja je nastanjivala morske dubine prije osamdeset devet milijuna godina, u razdoblju krede. “Pronašli smo čak osam fosiliziranih jedinki, očuvanih u izvrsnom stanju”, ispričao je voditelj istraživanja Daisuke Aiba, paleontolog s Nacionalnog sveučičišta Yokohame. Novootkrivena vrsta pripadala je nostoceratidima, obitelji heteromorfnih amonita poznatih po bizarnom namotavanju svojih školjki. “Spirale na njenoj kućici bile su labave, slične pramenovima nakovrčane kose, te postavljene u dva reda. Kao i Yezoceras nodosum te Yezoceras miotuberculatum, otprije poznate vrste iz ovog roda, Yezoceras elegans endem je sjeverozapadne pacifičke regije”.

Piše: Lucija Kapural

Komentari