Slučaj Bobbyja Dunbara punio je novinske stupce diljem Sjedinjenih Država prije više od sto godina. U pitanju je bio osjetljiv slučaj nestanka malenog djeteta koji se pokazao krajnje kompliciranim.
Kako je nestao Bobby Dunbar?
Obitelj Bobbyja Dunbara je otišla na izlet na jezero Swayze u Louisiani krajem kolovoza 1912. godine. Bobby je u tom trenutku imao samo četiri godine. Dok su roditelji pripremali ribu za ručak dječak se igrao kraj jezera, no kada su ga zvali na objed njega više nije bilo. Tragovi dječjih stopala su se gubili u blatu kraj jezera. Obitelj je nakon bezuspješne potrage pozvala policiju. Policija je pretražila područje jezera i okolice jer se krenulo od pretpostavke da je dijete u blizini, bilo živo ili mrtvo. Bobbyja nisu pronašli, no u razgovorima s lokanim stanovništvom navodno je sličan dječak u vrijeme nestanka viđen u blizini s odraslim muškarcem. To je bilo sve što su saznali. Time je započela potraga koja je potrajala narednih osam mjeseci. Zbog navoda da je dijete viđeno u šetnji s odraslom osobom, istraga je usmjerena izvan mjesta nestanka i počela se tretirati kao otmica.
Pronalazak djeteta za koje se tvrdilo da je nestali Bobby
U iscrpljujućoj potrazi koja je uslijedila ponuđena je i novčana nagrada u današnjoj protuvrijednosti od 125 000 američkih dolara. Sredinom travnja 1913. policija je izvijestila da je pronašla Bobbyja. Dijete je nađeno s Williamom Cantwellom Waltersom na području američke savezne države Mississippi. Walters je bio putujući majstor i ugađač klavira i orgulja iz Sjeverne Karoline. On je od početka tvrdio da je dječak zapravo Charles Bruce Anderson i da je izvanbračni sin njegova brata i njihove zaposlenice. Policija je dijete oduzela Waltersu i suočila ga s Dunbarovima. Izvještaji o međusobnim reakcijama nakon suočavanja su različiti, i prema jednima je odmah došlo do prepoznavanja, a prema drugima uopće se nisu ni prepoznali.
Sud je rekao svoje
Unatoč tom, prema svemu sudeći, početnom neprepoznavanju obitelj Dunbar je kasnije ustvrdila da je to ipak njihovo dijete. Walters s kojim je dijete nađeno uhićen je zbog “otmice”. On je tvrdio da mu je djetetova majka Julija Anderson povjerila dijete tijekom njegova posjeta rodbini. Istina taj se njegov posjet odužio, no dječak je često bio s Waltersom i između njih dvojice postojala je posebna veza. Julija Anderson je bila pomalo ljuta na Waltersa jer je uzeo dijete i nije joj se javljao gotovo više od godine dana. Nakon svih ovih događaja Julia se uputila u kuću Dunbarovih gdje se nije proslavila u smislu prepoznavanja djeteta, no kasnije je ustvrdila da je to njezin sin. Ovakvo neprepoznavanje je teško objašnjivo, no ipak njezino je dijete u tom trenutku više od godine dana bilo sa stricem, pa se ta nesigurnost može pripisati dugoj odsutnosti djeteta. Bruce je bio jedno od troje djece koje je imala i to s različitim muškarcima zbog čega je javnost odmah dovela u pitanje njezinu reputaciju, i proglasila je gotovo prostitutkom. Kako nije imala novca za suđenje za razliku od Dunbarovih vratila se kući. No pojavila se na suđenju Waltersu gdje je svjedočila u njegovu korist. Unatoč svemu sud je presudio po svome i dijete je pripalo Dunbarovima, a Walters je osuđen na dvije godine zatvora.
DNA analiza konačno presudila
Godinama kasnije unuka “Bobbyja Dunbara” Margaret Dunbar Cutright se zainteresirala za priču o svom podrijetlu te je krenula u potragu za istinom. Zapravo željela je potvrditi da doista pripada obitelji Dunbar. Tijekom traženja odgovora na ovo neriješeno pitanje napravljena je usporedna analiza DNA potomaka Bobbyja Dunbara i njegova “brata” koji je bio sigurno dijete svojih roditelja. Ona je pokazala da Bobby nije bio Bobby već očito Bruce. Bobbyjeva odnosno Bruceova unuka je na kraju ustvrdila da je njezino “zabadanje nosa u obiteljske svari iz prošlosti” poremetilo postojeće obiteljske odnose.
Što se dogodilo s pravim Bobbyjem Dunbarom još je uvijek je misterij. Međutim vrlo je vjerojatno da je maleni Bobby završio svoj život na području jezera Swayze, gdje ima podosta aligatora. Najvjerojatnije se ili utopio ili je postao plijenom aligatora, no postoji i mogućnost da je i otet, ali ta je mogućnost minimalna. Ovaj slučaj otvara pitanje zašto je obitelj Dunbar inzistirala na tome da je Bobby njihov sin kad to očito nije bio. Stvari postaju još čudnije kada se u obzir uzme i to da Bobby nije bio njihovo jedino dijete. Uz to nije jasno zašto su potomci ove obitelji i stoljeće nakon svega prilično nezainteresirani za istinu o Bobbyju. Članovi obitelji su negativno reagirali na prijedlog i provedbu analize DNA materijala te su ustvrdili da ih sve to ne zanima. Čitava je analiza DNA otvorila ponovno slučaj sudbine Bobbyja Dunbara, no obitelj Dunbar, barem onaj biološki dio obitelji, odbija se zamarati s tim pitanjem.
Piše: Sonja Kirchhoffer
