Donedavno se smatralo da je indijanski narod Taíno, podskupina etničke skupine Arawak, uništen prije više od pola tisućljeća. Prvi stanovnici Kube, Jamajke, otoka Hispaniole te Puerto Rica, učili smo u školi, izumrli su u petnaestom stoljeću, kad su ih s lica Zemlje uklonili konkvistadori, odnosno bolesti koje su im ovi prenijeli. U samo trideset godina, umrlo ih je preko tri i pol milijuna, što nasilnom smrću a što od boginja. Premda je taj dio istinit, pokazalo se da im nije zatrt svaki trag – njihovi potomci i danas obitavaju na Karibima!
Prije godinu dana, znanstvenici su usporedili gene stanovnika Kariba prije dolaska Europljana s onima današnjih stanovnika otočja. Rezultat je, blago rečeno, bio iznenađujući: geni “izumrlog” naroda itekako su postojani kod današnjih ljudi! “Nema više ‘čistih’ naroda, to je ideja koja je umrla s Hitlerom i njegovom vizijom eugenike. Ne postoji čisti Taíno, isto kao što niti Kristof Kolumbo nije bio čisti Španjolac. Ono što je bitno jest kako kultura preživljava i kako se prenosi”, objašnjava Jorge Estevez, povjesničar specijaliziran za prošlost indijanskih naroda.
Dok svi znaju za Maje, Azteke i Inke, upravo je zagonetni Taíno prvi indijanski narod s kojim se susreo Kolumbo. Europljani su od njih naučili sve o uzgoju duhana, kukuruza i slatkog krumpira. Špilje su bile važan dio mitologije ove pretkolumbovske civilizacije – prema njihovu drevnom vjerovanju, iz jedne špilje nastali su oni, a iz druge svi ostali ljudi na svijetu.
Piše: Lucija Kapural
