Mario Batali, majstor talijanske kuhinje, jedan je od najbolje plaćenih kuhara današnjice. Zanimljivo je da ovaj Amerikanac talijanskog podrijetla nije po struci kuhar: diplomirao je ekonomiju na Sveučilištu Rutgers, nakon čega je godinu dana radio kao komercijalist u jednome malom poduzeću u Washingtonu. Nakon što se posvađao sa šefom, preciznije, nazvao ga “pretencioznim gadom sa santom leda na mjestu srca”, našao se u potrazi za alternativnom karijerom.
Budući da ga je baka Talijanka naučila brojnim receptima, odlučio je upisati tečaj za kuhare. No, prijeka ćud ponovno ga je dovela u nevolje. “Ja sam htio eksperimentirati, a oni su inzistirali na pravilima. Trpio sam to pola godine, a onda sam im rekao neka si zabiju svoja pravila znate već gdje”, ispričao je u jednom intervjuu.
Srećom, uspio se zaposliti kao pomoćni kuhar u restoranu, da bi za manje od godinu dana napredovao do mjesta glavnog kuhara. Danas je vlasnik dvadesetak elitnih restorana diljem Sjedinjenih Država, autor desetak kuharica i najbolji prijatelj Gwyneth Paltrow.
Dok ga gledatelji kulinarskog showa “Molto Mario” doživljavaju kao simpatična, dobroćudnog debeljka, zaposlenici u njegovim restoranima opisuju ga kao tiranina. Jedan od njegovih bivših djelatnika ispričao je sljedeće: “Ako radite kod njega, morate znati jedno – nemate pravo na pogrešku!”. Suočen s takvim optužbama, Batali se pravdao kako je riječ o njegovu perfekcionizmu.
Perfekcionist je i po pitanju izbora partnerica: premda ima dvostruki podbradak, pivski trbuh i dvije dlake na glavi, liježe isključivo s komadima dovoljno mladim da mu mogu biti kćeri, kao što su manekenka Topaz Page Green te čudesno lijepa Susi Cahn, s kojom je u kratkom braku dobio dva sina.
Da njegovo trčanje za suknjama ima i mračnu stranu, javnost je doznala u prosincu 2017. godine, kad ga je čak osam žena optužilo za seksualno uznemiravanje. Bio je prisiljen povući se s pozicije menadžera kompanije “Batali i Bastianich Hospitality Group”, lanac supermarketa “Targer” povukao je njegove umake i kuharice s polica, a producenti ABC-jeve kulinarske emisije “The Chew” uručili su mu momentalni otkaz. Premda je izbjegao kazneni progon – navodno se nagodio s oštećenim stranama za astronomsku cifru – bio je prisiljen prodati udjel u svim restoranima kojih je bio suvlasnik.
Piše: Lucija Kapural
