Živi spaljeni: Dva malena dinosaura doživjela su stravičan kraj!

Paleontolozi skaču od veselja: na zapadu Kine, u provinciji Liaoning, pronašli su ne jedan nego dva gotovo u potpunosti očuvana fosila ranije nepoznatog dinosaura! Changmiania liaoningensis, kako je vrsta prema mjestu otkrića nazvana, to je područje nastanjivao prije 123 milijuna godina, u razdoblju rane krede. Pripadao je ornitopodima, rodu nevelikih dvonožnih biljoždera s ptičjim kukovljem koji su bili rasprostranjeni na svim kontinentima. Njihova glavna evolutivna prednost, zbog koje su postali najraširenija skupina dinosaura u kredi, bio je progresivni razvoj aparata za žvakanje. Najsloženiji ikad razvijen kod gmazova, može se usporediti s onim kod današnjih sisavaca, kao što je krava. Vrhunac su dostigli pojavom vrsta s pačjim kljunom, a izumrli su prije 66 milijuna godina, kad i ostali dinosauri. “Iako na prvi pogled nalikuju jeholosaurima, ornitopodima koji su već ranije iskopavani u ovoj regiji, od njih se razlikuju brojnim anatomskim specifičnostima. Primjerice, za razliku od jeholosaura, imali su snažne udove prilagođene trčanju, ali i kopanju jama. Nadalje, njihov kostur imao je morfološke karakteristike slične onima u modernih sisavaca koji se ukopavaju, kao što su skraćeni vrat, sastavljen od samo šest kralježaka, kratke ruke te snažan, mišićav rep, važna alatka kod kopanja”, objašnjava voditelj istraživanja Pascal Godefroit, paleontolog s Kraljevskoga belgijskog instituta prirodnih znanosti. “Obje jedninke snašao je isti, nelijepi kraj. Siroti dinosauri ostali su zarobljeni u svojoj urušenoj podzemnoj jazbini, po svoj prilici uslijed erupcije susjednog vulkana, što objašnjava njihovu savršenu očuvanost. Iz položaja njihovih tijela jasno je da su bili živi u trenutku kad se na njih sručila magma”.

Piše: Lucija Kapural

Komentari