Titanosauri, biljojedni dinosauri iz porodice sauropoda prepoznatljivi po dugačkom vratu i istaknutom rogu na vrhu glave, uistinu su zaslužili svoje ime – radilo se o divovima dugačkim preko trideset metara i teškim oko osamdeset pet tona! Usporedbe radi, zastrašujući tiranosauri u prosjeku su bili deset puta lakši. Vrsta je otkrivena 2014. godine u Patagoniji, kad je otkopano pravo groblje s ostacima šest primjeraka ovih gmazova. Kosti ovih impresivnih gmazova pronađene su i nedavno, na području fosilima bogate formacije Adamantina u Brazilu. Riječ je o ostacima jedinke koja je živjela prije više od osamdeset pet milijuna godina, u razdoblju krede. Fragmenti potkoljenice, koje su znanstvenici proučili pod snažnim optičkim mikroskopom, otkrili su nešto zanimljivo: jedinka je bolovala od uznapredovalog oblika osteomijelitisa, upale koštane srži. Ostaci mekanog tkiva pokazali su pak da je njen organizam bio prepun parazita. “Pojava koštanih problema već je ranije zabilježena u obitelji sauropoda, no ovo je prvi put da smo imali priliku proučiti fosilizirane endoparazite kod dinosaura”, s uzbuđenjem priča voditelj istraživanja Tito Aureliano, paleontolog sa Sveučilišta u Campinasu. “Uzrok upale kostiju po svoj su prilici bili upravo paraziti. Ne znamo točno od čega je ova životinja uginula, no sigurno je da je bila u iznimno lošem zdravstvenom stanju”, kaže stručnjak, dodajući kako će ovo otkriće obogatiti područja parazitologije, patologije i histologije.
Piše: Lucija Kapural
