Na sjeveroistoku Brazila nedavno je otkrivena nova vrsta dinosaura. Fosil je otkopan na području Romualdove formacije, nalazišta otprije poznatog po ostacima iz prapovijesti. Davno izumrlom gmazu ime je nadjenuo paleontolog Alexander Kellner, voditelj istraživanja: u čast ustanove u kojoj je već godinama zaposlen, “Nacionalnog muzeja Rio de Janeira”, nazvao ju je Aratasaurus museunacionali. Riječ je o pripadniku dobro istraženog roda Coelurosauria, koji tvore neveliki, krhki teropodi – dinosauri koji su se kretali na dvjema nogama – tijela prekrivena perjem i šupljih kostiju, srodni pticama. Novootkrivena jedinka, mladi mužjak, to je područje nastanjivala prije otprilike 104 milijuna godina, u razdoblju krede. “Fosil je, istinabog, nepotpun – pronašli smo samo bedrenu kost, potkoljenicu i dio stopala – ali su ti dijelovi bili izvrsno očuvani zahvaljujući činjenici da su bili utisnuti u škriljevcu, mineralnoj stijeni koja ostatke može držati netaknutima milijunima godina”, objašnjava Kellner, dodajući kako su kolege i on izračunali da je životinja bila dugačka nešto više od tri metra i teška oko trideset pet kilograma. “Po građi tijela i prehrambenim navikama, ovaj mališan najsličniji je ranije dobro istraženoj vrsti Zuolong salleei, dinosaurima koji su na području današnje Kine živjeli prije 160 milijuna godina, u razdoblju jure. Obje vrste bile su mesožderi te brzi, vješti i okretni lovci koji su plijen napadali u čoporu”.
Piše: Lucija Kapural
