Ne znamo jeste li čuli za američkog vojnog pilota Williama Overstreeta mlađeg koji se našao u okršaju s njemačkim zrakoplovom iznad Pariza u proljeće 1944. godine. Ako vas zanima ova luda avionska potjera, zavirite u tekst koji slijedi.
Pariz je bio u njemačkim rukama od kralja proljeća 1940. godine. No 1944. godine stvari su stajale bitno drugačije i u tom su se trenutku Saveznici već uspješno iskrcali u Normandiji i napredovali prema Parizu. Grad je oslobođen krajem ljeta 1944. godine. Naime, Nijemcima se tada debelo urušavalo tlo pod nogama. Zračne borbe su bile sve učestalije. Overstreet je bio dio bombarderske pratnje koju je napala njemačka skupina lovaca nedaleko Pariza.
Niski let iznad Pariza
I dok se većina njemačkih lovaca na kraju povukla jednom od pilota to nije pošlo za rukom jer ga je slijedio “dosadnjaković”. Kako bi ga se riješio pilot njemačkog zrakoplova je krenuo prema samom gradu. Očekivao je pomoć protuzračne obrane smještene uokolo grada. U letu koji je, kako se navodi, nalikovao na one iz akcijskih filmova američki pilot je slijedio Nijemca, pa čak i ispod Eiffelovog tornja. U toj je utrci Overstreet uspio srušiti na kraju njemački zrakoplov. Nakon toga je još morao izbjeći njemačku protuzračnu obranu zbog čega je letio izuzetno nisko i punom brzinom iznad rijeke Seine. Taj je niski let nad Parizom, kažu, djelovao ohrabrujuće na pariške građane, kao i na pripadnike pokreta otpora koji su time dobili poticaj za intenziviranje aktivnosti protiv neprijatelja.
Hrabri je pilot iz ove priče tijekom svoje respektabilne službe u 357-oj eskadrili zračnih američkih snaga nagrađen brojnim medaljama. Za ovaj je junački čin dobio od francuskog veleposlanika u SAD-u Pierrea Vimonta najviše francusko vojno priznanje, orden Legije časti. Zbilo se to u lipnju 2009. godine. Francuzi su dugo čekali s odlikovanjem, ali je ovaj američki pilot uspio doživjeti priznanj. Umro je četiri godine poslije njega.
Postoje i oni koji smatraju da se ovaj smioni let nije nikada dogodio. Oni koji negiraju ludi let i rušenje njemačkog zrakoplova se pozivaju na činjenicu da iz tog razdoblja nema podataka o padu zrakoplova na pariške ulice, a koji bi zasigurno pobio francuske civile. Drugi koji bezrezervno prihvaćaju akcijski let navode da je konkretni američki pilot imao respektabilnu karijeru koja se sama po sebi protivi izmišljanju. Zapravo njemački je avion mogao pasti u Seinu i tako ne izazvati žrtve, kao i na neko drugo slobodno područje u gradu. Naravno, treba nadodati da su u kaosu rata neki od događaja mogli ostati nezabilježeni jer je pozornost javnosti bila usmjerena na širu sliku ratnih zbivanja.
Piše: Sonja Kirchhoffer
