Znanstvenici vjeruju da su otkrili prvoga gmaza koja je stajao na sve četiri noge. Riječ je o zdepastome, zastrašujuće ružnom biljojedu koji je živio prije otprilike 260 milijuna godina, u geološkom razdoblju perma. Bunostegos akokanensis, kako je vrsta nazvana, uvelike se razlikovao od većine pripadnika faune s kojima je dijelio životni prostor. Linda Tsuji, paleontologinja čiji je tim sudjelovao u otkopavanju fosilnih ostataka ovog stvorenja u regiji Agadez u Nigeru, ovako ga je opisala: “Zamislite guštera veličine krave, s kvrgavom lubanjom i koščatim oklopom na leđima, i dobit ćete prilično jasnu sliku pripadnika vrste Bunostegos akokanensis“. Pomno istraživanje fosila pokazalo je da se njegov položaj kostiju i udova uvelike razlikuju od onoga kod ostalih reptila iz perma. “Hodanje na sve četiri noge energetski je učinkovitije od ‘izvaljenog’ stava kod ostalih tadašnjih gmazova, jer omogućuje sladavanje većih udaljenosti. Ono što je zanimljivo kod Bunostegosa u prvom su redu prednji udovi. Njihove kosti postavljene su tako da ne dopuštaju životinji gmižući položaj. Postoji velika kompleksnost po pitanju evolucije kretanja, a mi svakodnevno radimo na tome da je bolje shvatimo. Anatomija ove životinje je neočekivana i pokazuje nam da imamo još puno toga za učiti”, zaključuje dr. Tsuji.
Piše: Lucija Kapural
