Galerija geografskih karata najveća je kolekcija kartografskih slika na svijetu. Smještena je između Tornja vjetrova i Sikstinske kapele u Vatikanu. Duga je oko 120 metara, široka oko sedam, a natkrivena je visokim bačvastim svodom. Zidovi su prekriveni freskama koje prikazuju geografske karte Italije u 16. stoljeću. Karte su vrlo detaljne i umjetnički bogato ukrašene, a oblikovane su tako da stvaraju privid trodimenzionalnosti. Uz svaku kartu regije nalazi se manji prikaz njenog najvećeg grada, a na svodu iznad karata prikazani su sveci zaštitnici regije te važni događaji iz njene prošlosti. Papa Grgur XIII. dao je izgraditi galeriju 1580., navodno kako bi mogao šetati duž čitave Italije a da ne napusti apostolsku palaču. Taj je papa inače poznat po uvođenju gregorijanskog kalendara, koji je i danas u upotrebi. Galeriju je dizajnirao dominikanac Ignazio Danti. On je hodanje duž galerije slikovito opisao kao šetnju Italijom po hrptu Apenina. Kako kroz Galeriju godišnje prođe vrlo velik broj posjetitelja, 2011. je započeo projekt njene restauracije, koja je nedavno dovršena.
Piše: Boris Blažina
