Budući da je odbio da ga njegovi sunarodnjaci otkupe, Vikinzi su ga smaknuli.
Vikinški osvajači u Engleskoj pogubili su svetog Aelfheaha od Canterburyja 19. travnja 1012. godine. Aelfheah je u to doba bio nadbiskup Canterburyja, što je bila najuglednija crkvena funkcija u Engleskoj. Vikinški osvajači, točnije Danci, napali su Englesku s mora, osvojili grad Canterbury i zarobili nadbiskupa. Grad Canterbury nalazi se istočno od Londona, na području Kenta, a udaljen je samo oko 10 kilometara od mora.
Vikinzi su držali nadbiskupa u svom zarobljeništvu oko sedam mjeseci. Budući da je on odbio da ga njegovi sunarodnjaci otkupe, Vikinzi su ga smaknuli. Smaknuće je obavljeno u Greenwichu, mjestu poznatom po početnom meridijanu. Sveti Aelfheah bio je prvi nadbiskup Canterburyja koji je umro nasilnom smrću (kasnije je mučeničkom smrću umro i nadbiskup sv. Toma Becket).
Papa sv. Grgur VII. kanonizirao je svetog Aelfheaha od Canterburyja 1078. godine.
