Dana 27. rujna 1956. godine prvi je put u zrakoplovu s ljudskom posadom nadmašen Mach 3, tj. brzina triput veća od brzine zvuka. Nažalost, let pri kojem je to postignuto završio je katastrofalno i pri njemu je poginuo pilot Milburn G. Mel Apt. On je pilotirao američkim eksperimentalnim zrakoplovom Bell X-2, pokretanim raketnim motorom potiska od 67 kilonjutna.
Raketni zrakoplov Bell X-2 imao je nadimak Starbuster, a stavljan je u let ispuštanjem iz bombardera B-50 pri čemu je postigao brzinu od čak 3,2 Macha, što iznosi oko 3.370 kilometara na sat. Tu brzinu dosegao je na visini od 2.000 metara. Premda je njegov let do te točke bio besprijekoran, kad je pokušao zakrenuti letjelicu pri brzini većoj od 3 Macha, došlo je do katastrofe. Naime, zrakoplov se zarotirao oko svoje osi te se srušio na tlo.
