Georges Bizet umro u dobi od samo 36 godina, prije nego je njegova opera Carmen postala slavnom.
Praizvedba opere Carmen Georgesa Bizeta, danas jedne od najizvođenijih opera u svijetu, održana je trećeg ožujka 1875. godine u Parizu. Carmen isprva nije bila osobito dobro prihvaćena, naročito zbog poročnog i skandaloznog glavnog lika koji nije odgovarao konzervativnijoj publici. Ipak, kasnije je ta opera postala vrlo cijenjenom, naročito zbog svoje glazbe, a pojedine su njene arije ušle u skupinu najprepoznatljivijih opernih arija u povijesti uopće.
Na praizvedbi je lik Carmen tumačila mezzosopranistica Célestine Galli-Marié, lik Don Joséa tenor Paul Lhérie, a lik Toreadora Jacques Bouhy. Zanimljivo je da su izvedbi na današnji dan osobno svjedočili i ugledni francuski glazbenici Delibes, Massenet, Gounod i Offenbach. Vrlo je tragična činjenica da je Georges Bizet umro samo tri mjeseca nakon praizvedbe opere Carmen, nikada ne doživjevši njenu slavu. Nije točno poznato što je bio uzrok njegove smrti, no vjerojatno se radilo o zdravstvenim komplikacijama koje su dovele do infarkta. U trenutku smrti imao je Bizet samo 36 godina.
