Po zanimanju je bio vojni časnik, a dosegao je čin potpukovnika.
Vojni časnik, glazbeni amater i autor melodije hrvatske himneLijepa naša domovino Josip Runjanin rođen je 8. prosinca 1821. godine u Vinkovcima.Podrijetlom je bio iz pravoslavne obitelji, školu je pohađao u Vinkovcima i Srijemskim Karlovcima nakon čega se odlučio za vojničko zvanje. U vojsci Habsburške Monarhije dosegao je čin potpukovnika (njem.Oberstleutnant), a tijekom karijere sudjelovao u ratnim pohodima, osobito u Italiji.Kao predstavnik Prve banske pukovnije ušao je 1865. godine u Hrvatski sabor.
Dok je kao carski kadet služio u Glinistekao je glazbenu naobrazbu kod vojnog kapelana te naučio svirati glasovir. Tamoje često zalazio u društvo ilirskih rodoljuba koji su održavali književne skupove i čitali radove ilirskihpisaca.Na tim skupovima prvi je puta čuo pjesmu Horvatska domovina Antuna Mihanovića. Kao rođenom štokavcu, stihovi su mu odmah prirasli srcu te je na njih skladao melodiju.
Skladba je prigodomvelike izložbe Hrvatsko-slavonskoga gospodarskog društva 1891. godine izabrana za hrvatsku himnu, pod naslovom Lijepa naša domovina, kada nijedan od autora više nije bio živ.
Runjanin je autor još nekoliko melodija, od kojih je osobito popularna bila Ljubimo te naša diko, skladana na temelju motiva arije iz Donizettijeve opere Ljubavni napitak. Ta skladba ima podnaslov Hrvati svome banu, a spjevana je u čast Josipu Jelačiću.
Josip Runjanin je nakon umirovljenja živio u Novom Sadu gdje je i preminuo 1878. godine, u 57. godini svoga života.
Piše: Dražen Krajcar
