Pod pojmom kolonijalizam smatra se nastojanje jedne države da politički i gospodarski podredi druge države, pa i čitave regije. Epoha kolonijalizma završava tek krajem Drugoga svjetskog rata. Stoga ne čudi da su se još početkom 20. stoljeća neke države hvalile svojim kolonijalnim uspjesima.
Jedan od glavnih motiva za organizaciju kulturno-gospodarskih izložbi, kao što je bila Francusko-britanska izložba 1908. godine, bio je kolonijalizam i njegov civilizirajući utjecaj od crne Afrike preko azijskih stepa do pacifičkih otoka, a usto se prikazivala industrija, umjetnost i kultura dviju zemalja. Iako su imale edukativan značaj i zasigurno su doprinijele zbližavanju ljudi različitih država, izložbe su ipak bile postavljene tako da idealiziraju industrijalizirane, razvijene i zapadne narode (uključujući pozapadnjačeni Japan), dok su negativne strane kolonijalizma zanemarene, a gospodarski manje razvijeni narodi neizravno omalovažavani.
Francusko-britanska izložba postavljena je na području Londona koji dobio ime Bijeli grad, a najposjećenije atrakcije bila su uprizorenja kolonijalnih sela poput cejlonskoga. Uz njega je postojalo irsko selo te senegalsko selo (Senegal je tada bio francuska kolonija). Irsko selo nazvano je Ballymaclinton, a u njemu je živjelo 150 irskih djevojaka koje su demonstrirale različite vrste domaćih proizvoda, rukotvorina i umjetnosti. Irsko selo nije smješteno uz senegalsko pukom igrom slučaja, već je riječ o odrazu tadašnje politike. Naime, među Britancima su još uvijek bile rasprostranjene mnoge rasističke predrasude o Ircima kao primitivnim, zaostalim i barbarskim ljudima, a britanske su vlasti na Irsku gledale kao na još jednu koloniju.
U senegalskom su se selu nalazili domorodci, koji su posjetiteljima prikazivali svoje tradicionalne plesove i umjetnine. Slična vrsta atrakcije nalazila se i u Indijskom paviljonu. U njegovu se sklopu nalazila arena s kapacitetom za 3000 ljudi u kojoj su se održavale različite predstave i tradicionalni indijski sportovi. No ovi izlozi imali su i mračniju stranu – nastojali su prikazati uspješnost imperijalističke politike. Tako je kod senegalskoga sela stajao natpis da su žitelji čišći nego što izgledaju.
Piše: Boris Blažina
