Zrakoplovna luka Gatwick sagrađena je na lokaciji ceste koja je stoljećima povezivala London s Brightonom.
Dana 9. lipnja 1958. godine svečano je otvorena obnovljena zrakoplovna luka Gatwick, smještena četrdesetak kilometara južno od središta Londona. Zrakoplovnu luku otvorila je britanska kraljica Elizabeta II., koja je u to vrijeme bila tek u sedmoj godini svoje vladavine.
Zrakoplovna luka Gatwick sagrađena je na lokaciji ceste koja je stoljećima povezivala London s Brightonom, gradom na južnoj engleskoj morskoj obali. Radilo se o mjestu između naselja Horley i Crawley, gdje je nekoć postojalo igralište za golf. Za usporedbu, starija londonska zračna luka Heathrow nalazi se otprilike dva puta bliže središnjem dijelu Londona (udaljena je samo dvadesetak kilometara od londonskog središta). Unatoč tome, Gatwick ne zaostaje mnogo za Heathrowom po opsegu putničkog prometa i jedna je od najprometnijih zračnih luka u Europi (kroz njega prođe godišnje više od 40 milijuna putnika). U Velikoj Britaniji Gatwick čvrsto drži drugo mjesto po opsegu prometa među zrakoplovnim lukama, odmah iza spomenutog Heathrowa. Zanimljivo je da toponim Gatwick najvjerojatnije dolazi od staroengleskog pojma koji označava farmu koza.
